为纪念中美“乒乓外交”50周年，美国中国总商会芝加哥分会与美国乒乓球协会于11月联合在芝加哥地区举办乒乓球友谊赛。来自美国中西部地区的100余名专业选手和业余乒乓球爱好者参加比赛。

赵建总领事出席友谊赛开幕式并致辞。他表示，50年前的“乒乓外交”开启了中美交往的新篇章，在两国政府和人民的共同努力下，半个世纪以来中美关系历经曲折，不断向前发展，造福了两国人民，也促进了世界的和平、稳定与繁荣。50年过去了，国际形势和中美两国都发生了巨大变化，但中美“乒乓外交”所展现的战略眼光、政治勇气与智慧仍然启迪和激励着两国人民。乒乓外交所代表的两国人民之间的交流与友谊仍然是两国关系发展的源头活水和不竭动力。保持中美关系健康稳定发展符合两国人民共同利益，也是两国人民和世界各国人民共同期待。

在12月8日美国中国总商会芝加哥分会年会晚宴上，举行了纪念中美"乒乓外交"50周年芝加哥地区友谊赛颁奖典礼。中国驻美国大使秦刚与1971年第一批访华的美国乒乓球队队员康妮•斯威里斯进行了一场乒乓表演赛。赵建总领事和美国乒协首席执行官沈伟妮与斯威里斯夫妇等进行了交流。